历史的重任
根据“战地判官”计划，政变的首要目标是除掉希特勒。然而，希特勒深知自己的倒行逆施必将遭到国内外人民的强烈反对，因而从1939年8月以来，他多次谈到他随时可能遇刺，并对此早有提防。1943年5月3日，他曾说过：“我完全懂得，为什么历史上的谋杀案件，90％都能够成功。惟一能采取的预防办法就是不规则的生活。”平时，他神出鬼没、行踪不定、警卫森严。显而易见，要除掉这样一个阴险狡诈的杀人魔王，谈何容易。
从1943年10月到1944年春，密谋分子多次试图行刺，但均因希特勒的日程突变或某些失误，而未得手。于是，这一重任就落到他们当中惟一能够经常进入戒备森严的元首大本营的施陶芬贝格伯爵身上。1939—1943年，施陶芬贝格伯爵曾随德国侵略军转战波兰、法国、苏联和北非等地。随着时间的推移，纳粹分子对犹太人、苏联平民及各国战俘的种种暴行，德军在斯大林格勒和北非等地的惨败，都深深地触动和教育了他。他又从一个不问政治的职业军官转化为一名积极坚定的反纳粹分子，并加入格德勒·贝克密谋集团。