随着年龄的增长，培根想到外面去见见世面。1578年，17岁的培根作为英国驻法大使的随员来到法国。在此后的两年中，培根几乎走遍了整个法国。他每到一处都虚心向别人请教当地的政治、经济情况，同时接触到许多新鲜事物，眼界也变得更加开阔。
1580年，培根回到了伦敦。他刻苦学习法律，并决心考取律师资格，为自己从政做准备。然而在这一年，培根的父亲去世了。培根只分到了微薄的家产，迫于生计，他不得不先在一家律师学会找了一份助理工作。培根一边工作，一边刻苦学习法律。为了尽快考取律师资格，他每天都很晚才睡。经过艰苦的努力，第二年终于通过了考试，培根做了一名律师，不久后当选为国会议员。
培根是英国著名的哲学家，曾先后担任过副检察长、首席检察官、枢密院官员、掌玺大臣和大法官等职，1621年受封为男爵，由于接受朝臣贿赂而遭免职。不过他的哲学思想却大大超越了他的政治能力，他强调的归纳方法对科学研究起到了重要的促进作用。
培根的口才非常好，不管是在法庭上还是国会上，他的发言总是能引起满堂的喝彩。渐渐地，培根开始不满足于国会议员的职务了，他想进一步参与国家政务。1593年，英国首席检察长的位置空缺，培根向伊丽莎白女王申请这一职务。然而他的申请没有得到批准，女王只是让他做了自己的法律顾问。培根没有气馁，他积极参与政治活动，为完善国家法律做了许多贡献。