玄烨的怀柔政策，并不能掩蔽他的残酷性。康熙五十年，发觉翰林院编修戴名世《南山集》记载明末桂王由榔事。刑部奏上判决文：戴名世凌迟处死，方孝标（著《滇黔纪闻》，戴名世采入《南山集》）开棺锉尸，戴、方两族男女及作序印刻人，处死刑流刑凡数百人。玄烨假意表示宽大，改判戴名世从宽处斩，免凌迟，方氏族人发黑龙江充军。
（二）雍正时代
胤禛时旗人生活益趋腐化，绿营成为维护政权的实际力量，“满汉”、“华夷”这类名词，更使满洲统治者心惊魄动，掩耳不愿闻，文字狱也就连年发生了。
汪景祺狱——雍正三年，景祺作西征随笔，中有讥刺玄烨诗，又作功臣不可为论，同情年羹尧（辽宁北镇县人，立战功，遭胤禛忌灭族）的功高冤死。胤禛认为大逆不道，判处死刑，亲属发黑龙江充军。
钱名世狱——四年，名世曾作诗称颂大将军年羹尧平西藏功德。发觉革职，发回原籍管束，并书“名教罪人”匾额，令地方官张挂名世居宅大门上。
查嗣庭狱——五年，江西正考官查嗣庭出“维民所止”试题，被人告发，说“维”、“止”二字是取雍正斩首的意思。嗣庭死监中，胤禛令锉尸枭首示众。又因汪景祺、查嗣庭都是浙江人，停止浙江乡会试。