在引进和融化西方美学的过程中，一些美学家开始思考并建构美学体系。他们最初采取的主要方式是选择外国美学家的著作作为述作的间架，而后掺见自己的若干见解。这一时期，出现了吕澂、陈望道、范寿康的三本同名著作《美学概论》和徐庆誉的《美的哲学》，它们可以称为此种努力的代表。
吕澂（1896—1989），字秋逸，江苏丹阳人。近代著名的美学家和佛学家。《美学概论》是他1921年写成，1923年由商务印书馆出版的尝试构筑美学体系的著作。在此书中，他对美学的研究对象、方法、美的价值、美的观照以及艺术审美等问题，都提出了自己初步的见解，成为近代中国有关美学体系的第一本较为系统的著作，它标志着中国现代美学体系建构的真正开始。不过，其主要观点明显是介绍多、创见少，这种情况持续了整个20世纪20年代。
陈望道和范寿康的《美学概论》均出版于1927年。他们的著作同吕澂前书一样，以里普斯的“移情说”为理论框架，探讨了美的材料、美的内容及分类、美感、美的判断、审美经验与对象等美学基本问题。徐庆誉的《美的哲学》出版于1928年，他力图博采西方各派美学理论的优点，“将美学美术及美三大问题，合一炉而冶之，分析其同异，总合其大纲，叙述其历史，批评其得失；其目的在使读者对于美的问题，能得一系统的概念，以窥美的全部”。[27]