这个瘫痪是他自己搞的。道雪年轻的时候，有一次走在路上恰逢雷阵雨，望着一声接着一声的雷鸣，一道接着一道的闪电，他突发奇想，打算用手中的刀将这闪电给劈断了试试。
说干就干，道雪来到一处空旷地带，看准了一道闪电便将早已拔出的武士刀高高举了起来……
或许是运气好，遭到了雷劈的道雪并没有丧生，仅仅是下半身瘫痪而已。所以从此以后，打仗的时候他就坐在一块木板上，由数人扛着冲入战阵中亲临指挥，倒也无往不胜。
比起养父来，宗茂本人则从小就展现出了一种神童般的天赋。他的身子骨特别强壮，而且据说4岁的时候就跟普通的8岁孩子一样了，6岁的时候开始学习剑道，不久之后便异常精通，往往能将十二三岁的大孩子打得满街乱跑。
到了大概10岁的时候，有一次他爹绍运出去打仗，半开玩笑地问儿子是不是要跟着一起去。在当时，几乎所有的武士子弟都被教育要勇敢地上战场，宁可被打死也不能怕死，这也成了当时的世俗评判一个武士是否合格的依据之一。