第一节 西欧新教育运动兴起的历史背景
19世纪末20世纪初，欧洲不仅处于世纪转换的新时期，更是处于社会转型的新时期。这一时期，欧洲的生产力从蒸汽时代步入电气时代，欧洲的科学从牛顿时代步入爱因斯坦时代；欧洲国际关系从自由竞争时代进入垄断竞争时代，并激起新的民族主义；欧洲主要国家都进入资本主义时代，客观上又为自由主义的发展预留了更大的活动空间。与此同时，西方哲学、心理学、教育学研究发生转向的趋势，欧洲乃至整个西方的传统教育开始向现代教育转型，出现了许多“未来教育的幼芽”。所有这一切都构成了欧洲新教育运动兴起的历史文化背景。可以说，西欧新教育运动对西欧各国社会政治、经济、科技、文化发展的适应与促进，是以当时西欧各国社会发展为新教育运动的兴起提供历史动力为逻辑前提的。西欧新教育运动的兴起实际上是西欧各国经济、政治、文化、科学和教育自身历史发展的必然结果，是“新时代”的产物和宠儿。
一、工业主义：西欧国家经济发展步入昌盛期
工业主义（Industrialism）这个概念，第二次世界大战后在经济学界首先使用，而后被其他社会科学研究领域所接受，一般用以指18世纪下半叶英国工业革命以降，全球范围内在工业革命的直接推动及间接作用下所出现的以新知识应用于经济和社会活动，从而越来越多地使用机器生产以替代此前的手工操作为主要特征的社会生产状况。[1]