老巢就这样被轻而易举地端了,关羽面如土色,呆若木鸡,急匆匆回师南下。
倘若这时曹仁、徐晃赶上来踢他一脚,关羽定得跌倒在地。不过曹操有自己的算盘,与其自己收拾关羽,还不如让孙权去收拾。只要孙权杀了关羽,他与刘备的联盟就彻底完了,而且永远成为敌人。既然如此,自己何不搬个小凳子,坐山观虎斗呢?
关羽一路南下,内心焦躁不安,公安、江陵两座重镇都丢失了,自己能上哪去呢?这个时候,他才想起应该派使者与吕蒙交涉,指责东吴背地里搞阴谋诡计。说实话,关羽的底气是不足的。首先,刘备借荆州,有借无还,既然你不还,我强行抢回来,有何不可?其次,关羽目中无人,粮食不够就公然掠夺东吴,你能抢我的,我不能抢你的吗?荆州的矛盾由来已久,双方也爆发过军事冲突,东吴出兵,虽是意料之外,却在情理之中。
吕蒙工于心计,既然关羽的使者前来,正好可加以利用。他派人带着使者周游江陵城,让他看望将士的家属。使者一瞧,这些家属都活得好好的,既没有受虐待,也没有饿肚子。有些家属写了书信,请求使者带回军中,交给自己的亲人。逛了一圈后,使者返回关羽营地,不少将士便前来打探,得知家属都安然无恙,这才放下心来。这些将士中,多数人对关羽只是阳奉阴违,现在看到吕蒙不仅关心部将,连敌人的家眷都善待有加,谁还愿意与吕蒙为敌呢?关羽营内士气涣散,大家都无心恋战。