老巢就这样被轻而易举地端了，关羽面如土色，呆若木鸡，急匆匆回师南下。
倘若这时曹仁、徐晃赶上来踢他一脚，关羽定得跌倒在地。不过曹操有自己的算盘，与其自己收拾关羽，还不如让孙权去收拾。只要孙权杀了关羽，他与刘备的联盟就彻底完了，而且永远成为敌人。既然如此，自己何不搬个小凳子，坐山观虎斗呢？
关羽一路南下，内心焦躁不安，公安、江陵两座重镇都丢失了，自己能上哪去呢？这个时候，他才想起应该派使者与吕蒙交涉，指责东吴背地里搞阴谋诡计。说实话，关羽的底气是不足的。首先，刘备借荆州，有借无还，既然你不还，我强行抢回来，有何不可？其次，关羽目中无人，粮食不够就公然掠夺东吴，你能抢我的，我不能抢你的吗？荆州的矛盾由来已久，双方也爆发过军事冲突，东吴出兵，虽是意料之外，却在情理之中。
吕蒙工于心计，既然关羽的使者前来，正好可加以利用。他派人带着使者周游江陵城，让他看望将士的家属。使者一瞧，这些家属都活得好好的，既没有受虐待，也没有饿肚子。有些家属写了书信，请求使者带回军中，交给自己的亲人。逛了一圈后，使者返回关羽营地，不少将士便前来打探，得知家属都安然无恙，这才放下心来。这些将士中，多数人对关羽只是阳奉阴违，现在看到吕蒙不仅关心部将，连敌人的家眷都善待有加，谁还愿意与吕蒙为敌呢？关羽营内士气涣散，大家都无心恋战。