从这些诗中，我们能够清楚地看到在刘基依附朱元璋之前，他的立场、思想和感情都是站在元朝一边的。然而从中亦可看出刘基对元政府的腐败和官员的无能已有所认识。他在《卖柑者言》中，就寓意深刻地指责元朝官吏是"金玉其外，败絮其中""盗起而不知御，民困而不知救，更奸而不知禁，法斁而不知理，坐糜廪粟而不知耻。"
大规模反元农民起义的广泛影响，二十多年仕途的屡遭贬抑，使胸怀正义并深诸军事的壮年刘基，对元朝的异族统治渐渐有所觉悟，开始发生动摇。他钦羡古代的杰出军事家诸葛亮、祖逖、岳飞等的为人，在苦斋记中撰写了《吊诸葛武侯赋》《吊祖豫州赋》《吊岳将军赋》，字里行间表达了他对这些民族英雄的景仰，以及对蒙古贵族统治的反感，这为他之后投靠朱元璋作了思想上的准备。
《郁离子》一书，是用寓言的形式表现了刘基渊博的学识和富有创造性的思想，寓意深刻。《郁离子》既是书名，又是作者自称，内容涉及面很广，从个人、家庭到社会、国家；从政治、经济到军事、外交；从思想、伦理到神仙鬼怪，几乎包罗万象，既是前一段从政经验的总结，又为日后立国治乱打下了深厚的理论基础。