孔子回答:“我不懂。”
子路很高兴,跑出来就跟子贡说:“我一直以为老师什么都懂,今天我才知道,老师也有不懂的啊。”跟了老师这么多年,终于发现老师也有不懂的,他觉得惊喜。
子贡说:“你问了个什么问题?”子路就把他如何问老师的话告诉了子贡。
子贡很聪明,一听就明白怎么回事,就说:“你在这儿待着,我进去帮你再问问。”子贡进去后见到老师,问道:“举行练祭时手执哀杖是不是符合礼?”
孔子说:“不符合礼。”孔子懂啊。
子路、子贡问的是同样的问题,而孔子的回答却不同。为什么?
其实两人的问法有个小小的区别:子贡问的是举行练祭时手执哀杖是否符合礼,而子路问的是“鲁国大夫”在练祭时手执哀杖是否符合礼。区别在前面有没有一个具体的指称对象。
子贡出来后跟子路说:“不是老师不懂,而是你的问法就不符合礼。你的问题,是让老师直接说鲁国的大夫做得不对。你知道吗?按照礼的规定,居住在那个国家,就不要随便非议其大夫。所以老师只好说不知道。不是老师不懂,而是你不会问。”[25]
这是对大夫。
鲁国有个人为父(母)守丧,丧期结束的当天,就开始在家里唱歌。子路听到后就开始嘲笑:“这个家伙太不像话,丧期一结束,就开始唱歌了。哎哟,你看他急成什么样。”