自从我来到汉中,已经一年了,其间死了赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等人,还有曲长、屯将七十余人,这些都是冲锋陷阵、所向无敌的猛将;还丧失了賨、叟、青、羌的散骑、武骑一千多人。这些都是几十年间从四方召集来的精锐,不是益州一州所能有的。如果再经过几年,就会减损三分之二了,到那时还拿什么来对付敌人呢?这是我不能理解的第五点。
如今人民穷困,士兵疲惫,而战事却不能停止。战事不能停止,那么坐着等待敌人的进攻和主动出击,在劳务和费用上其实是相等的。如果不趁早策划去攻打敌人,想用一州的地方跟贼人长久对峙,这是我不能理解的第六点。
最难预料的是战事。过去先帝在楚地战败,那时候,曹操高兴地拍手,说是天下已经平定了。可是后来先帝东面联合孙吴,西面攻取了巴蜀,举兵北伐,斩了夏侯渊的头,这是曹操没有预料到的;而当汉室大业的复兴眼看就要成功的时候,又有了孙吴的背弃盟约,关羽的战败身死,先帝在秭归的挫败,曹丕的篡汉称帝。一切事情就是这样,难以预料。我只有鞠躬尽瘁,死而后已,至于成功或是失败,顺利还是困难,就绝不是我所能够预见的了。