1981年国家体委、国家民委召开了全国少数民族传统体育工作座谈会，会上指明了发展少数民族传统体育的方针和任务。
方针是：积极提高、加强领导、改革提高、稳步发展。
任务为：贯彻落实党的民族政策，积极开展民族传统体育和近代体育活动，促进民族团结，建设社会主义精神文明，为社会主义现代化建设服务。
（一）举办少数民族传统体育运动会
国家在《全民健身计划纲要》中提出要积极发展民族传统体育，挖掘和整理民族传统体育的宝贵遗产，从政策上肯定了民族传统体育在全民健身计划中的作用，指明了发展方向。从1982年开始，每4年举行一次全国少数民族传统体育运动会。目前，已分别在天津、呼和浩特、乌鲁木齐、南宁、昆明、北京、拉萨、银川、广州和贵阳等城市举办了9届全国少数民族传统体育运动会。近年来，各种形式的运动会和单项比赛越办越精彩，如全国蹴球邀请赛、陀螺邀请赛，各地区举办的民族体育比赛也层出不穷。