陈胜镇守陈县，接到周文求援之书，正不知派谁西援，又接到武臣一书，看毕书信不禁勃然大怒，欲立即下令拘捕武臣家属。上柱国蔡赐见状，忙上前劝住。
“大王，千万不可!武臣称王，虽属不忠，但现秦未灭，如斩杀武臣家属，等于又增一秦。这样大王将两面受敌，难成大业。不如派使前往贺之，暂安其心，并令其从速攻秦，以援周文。待灭秦后，再图赵地不迟。”
陈胜听完火气顿消，连称妙计，于是一面遣使前往赵地，一面将武臣家属尽数软禁于王宫，并封张耳子敖为成都君。
武臣看过陈王来信，召来张耳、陈余商议。二人沉思片刻，张耳先开了口：“赵王，陈王遣使来贺，并封犬子为成都君。其实大王赵王，非陈王本意，遣使来赵，不过是陈王的缓兵之计，使我并力攻秦，秦灭，再北向图我。”
陈余接过话续道：“既知其计，大王不如优待来吏，来使去后，不可西进，而应挥军北收燕、代，南取河内(指今河南黄河以北地区),以扩大领土。如此，赵南有大河之险，北有燕、代之地，即使楚灭掉秦，也不敢轻易攻赵。若楚不胜秦，必定重赵，赵乘机便可得志于天下。”
武臣觉二人所言有理，遂厚待来使，馈赠遣归。随即派部将韩广略燕，降将李良略常山(今河北元氏县西北),张展略上党(今山西长治市北)。三路兵马已发，唯不派一兵一卒西进。