在进行舆论准备的同时，康有为也开始了组织上的准备与行动。在他与黄体芳、黄绍第、屠仁守、汪康年、邹代钧、梁鼎芬、黄遵宪、黄绍箕、左孝同、蒯光典、志钧、张謇、沈瑜庆、乔树柟、龙泽厚等16人于1895年12月联名发表的公启中，公布了《上海强学会章程》，正式开始筹建上海强学会。
《上海强学会章程》规定上海强学会是专门为了中国的自强而设立的政治组织和爱国团体，基本方法是聚天下之图书器物，集天下之心思耳目，略仿中国古代学校之规及各家专门之法，以广见闻而开风气，上以广先圣孔子之教，下以成国家有用之才；“专为联人心，讲学术，以保卫中国”。《上海强学会章程》规定上海强学会主要职能是办好四件事：（1）翻译和编印图书。欲令天下士人皆通西学，莫若译成中文之书，俾中国百万学人人人能解，成才自众，然后可给国家之用。（2）创办报纸。（3）创立图书馆。近年西政西学，日新不已。今之聚书，务使海内学者知中国自古有穷理之学，而讲求实用之意，亦未遽逊，正不必惊望而无极，更不宜画界以自封。上海强学会准备先购置一套四库全书，先搜其经世有用者，再旁及西人政教及各种学术图书，以广考镜而备研求。（4）创立博物院。如有余力，上海强学会还计划设立学堂以培养人才；设立讲堂以传播孔教；派员游历西方、东洋及国内各地以考察地舆、矿务、风俗；设立养贫院以收容乞丐，教以工艺技术等等，显然充满着理想主义的色彩。