无论如何,个性远比国家性、民族性重要得多。就个人而言,个性尤其值得多多考虑。民族性涉及亿万人士,你不可能对别人大加赞扬而仍然诚实。国家性不过是人类的褊狭、悖逆和卑劣性格在各国所表现的特殊形式的另一名称。要是我们讨厌某一国家性,而赞扬另一国家性,我们对这一国家性,不久就会同样感到厌恶的。每一个国家都讥笑其他国家,大家的讥笑都对。
荣誉的定义
如果我说“荣誉是外界的良心,良心是内在的荣誉”,许多人无疑会同意。但是这样的定义只是徒有其表,几乎没有谈到问题的本质。我比较喜爱的定义是:“荣誉有客观和主观两方面,客观方面的荣誉是他人对我们价值的意见,主观方面的荣誉是我们对他人意见的尊重。”从后一观点来看,荣誉对于信守荣誉的人,通常具有一种极为有益但并非纯然是道德上的影响力。
除了极端腐败的人,每个人都有荣誉感和羞耻心,荣誉更在各地都被认为具有特别的价值。其理由是:单独一个人就像荒岛上的鲁滨逊,他所能获得的成就非常有限。人的能力只有在社群中才有望充分发挥作用。当我们的意识开始萌发之后,不久就会发觉心中涌动着要被他人看作是社会有用分子的欲望,那就是能尽到做人的职责,而且能取得社会上的权益。要成为社会有用的一分子,人们就得做到两件事:第一,每个人不管在何处都该做的事;第二,每个人出于自己的特殊位置而该去做的事。“诽谤”是唯一可以用来从外界攻击“荣誉”的武器。驱退这一攻击的方法是,用中肯的宣传驳斥诽谤,而且适度地暴露出散布诽谤者的真面目。