小麦抽穗了。赵河两岸两片博大无垠的油绿上生出了一层青灰色的茸毛。李大炳望着前面熟悉的村庄，心情亢奋又平静。他已经不是几年前办事不顾后果的毛脚小伙子，他肩上扛着一个巨大的责任，他要完成煞庄，也是涅阳游击支队历史上最了不起的壮举。当支队长把这个任务正式交给他的时候，他就听到了那个惊天动的爆破声。
“抗日战争胜利的日子已经不遥远了。大炳同志，立功的时候到了。县委给我们的任务就是牵制住运输线上的敌人，必要时切断它。把想要入川的一部分敌人关在豫西、陕南山区，让他们淹死在人民战争的汪洋大海之中。煞庄据点是这条运输线上的要地。芥川龙是个非常狡猾的对手。李大炳同志，任务很艰巨，你要相信群众，依靠群众，尽快摸清据点里的情况。抗日战争胜利后，我们支队要发展壮大，编成正规的新四军。革命很需要你这样能干的人。记住，不能蛮干，你总有这个毛病。”
支队长说完，李大炳当时喜得心花怒放。心想：抗日战争的胜利就要在我李大炳手中实现了。同时，他还知道煞庄有一个女人在等着他回去。离村子越近，心里越慌。事情比吹糖人可困难多啦。没下河堤，他就看见了石桥边那一道又一道的铁丝网。拐进村东北那块麦田，他听到了一阵很脆的马蹄声。他的手有些痉挛。这双大手曾掐死五个日本兵。他用手拨拨路边的麦子，纷纷扬扬的小麦花落了下来。关键是发动群众这一关。自己在村里名声又不好，别说叫人家听他的，自己的脑袋怕还得加十二分小心呢。这事只有自己去干，他不知道据点容不容易进去。走到村头，他想起了万五爷。回想起万五爷的为人和声望，他觉得这事有法办了。按共产党划分的人群，万石斋属于可以依靠的力量。