船有四层，船上九桅可挂十二张帆，锚重有几千斤，要动用二三百人才能启航。宝船是一种大型海船，尺度大。
有关宝船尺度，在《明史·郑和传》中记载得很明白：“造大舶，修四十四者六十二”。在明代人编写的《国榷》中称“宝船六十二艘，大者长四十四丈，阔一十八丈”。
在明末罗懋登所著《西洋记》中详细地记载了郑和船队中各种船型的尺度，其中，宝船“长四十四丈，阔一十八丈。”
不过这个数字在柴尺这里还是稍微有些出入的，按照上述的记录的话，当时郑和的宝船的排水量估计已经远远超过五万吨了，这在那个时代是绝对不可能的。
也就是说当时的数据很有可能是不完整的，柴尺手里造出的宝船是取自自己在航海上看到的以英国的战舰为蓝本经过改造的战舰。
外国传教士汤若望编译的军事专著《火攻挈要》则写道：“西洋水战所用火攻虽以大铳为本，亦更以坚厚大船为基。海上战船，大者长六十丈，阔二十丈”，这不仅比宝船大一圈，甚至超过了 20 世纪前期战列舰和航母的体型。
英国海军伊丽莎白女王号战列舰，长度约“六十丈”，宽度不到“二十丈”的一半，满载排水量已超过三万三千吨
崇祯年间，两广巡抚邹维琏在《奉剿红夷报捷疏》中向皇帝报告，他亲眼目睹了一艘“长五十丈，横广六七丈”的荷兰战舰。其实当时荷兰在远东只有一些武装商船，全国最大的战舰艾米利号全长也不过 40 多米。