时临海王昭秀，为荆州刺史，鸾遣徐元庆至江陵，以便宜从事。长史何昌寓曰：「仆受朝廷重寄，翼辅外藩，殿下未有愆失，君以一介之使来，何容即以相付耶？若朝廷必须殿下，当自启闻，重听后旨。」昭秀由是得还建康，裴叔业自寻阳进向湘州，欲杀湘州刺史、南平王锐。防阁周伯玉大言於众曰：「此非天子意，今斩叔业，举兵匡社稷，谁敢不从！」典签叱左右斩之，遂杀锐。又杀郢州刺史、晋熙王銶，南豫州刺史、宜都王签。当时朝廷之上，以鸾有靖乱功，诏进鸾为太傅，加殊礼，封宣城王。鸾以兄子遥光为南郡太守，不之官。鸾有异志，遥光皆赞成之，凡大诛赏，无不豫谋，任为腹心之佐。
先是王牌上有赤志，人以为贵徵，以示晋寿太守王洪范曰：「人言此是日月相，卿幸勿泄。」洪范曰：「王日月在躯，如何可隐，当播告天下。」一日，桂阳王铄至东府，见鸾出，谓人曰：「向彔公见接慇懃，流连不能已，而面有惭色，此必欲杀我。」是夕果遇害。江夏王锋有才行，鸾尝与之言遥光才力可委，锋曰：「遥光之於殿下，犹殿下之於高工，卫宗庙，安社稷，实有攸寄。」鸾失色，及杀诸王，锋又大言其非，鸾收而杀之。又遣人杀建安王子真，子真走匿牀下，兵士手牵出之，叩头乞为奴，不许，杀之。遣茹法亮杀巴陵王子伦。子伦性英果，时为南兰太守，镇瑯琊城，有守兵。法亮恐其不肯就死，以问典签华伯茂，伯茂曰：「公若以兵取之，恐不可即办。若委伯茂，一夫力耳。」乃委之。伯茂手自执鸩，逼子伦饮。伦正衣冠，坐堂上，谓法亮曰：「先朝昔灭刘氏，杀其子孙殆尽，今日之事，理数固然。君自身家旧人，今衔此使，当由事不获已。但此酒非劝酬之爵，只可独饮。」因仰之而死，时年十六。法亮及左右皆流涕。