随后，杨坚立刻命信州刺史杨素在其辖境永安（今重庆奉节县）督造战船。隋朝当时的造船工艺绝对是世界一流，所以杨素所造的战舰堪称巨无霸，其中最大型的“五牙”足足有五层高，高百余尺，前后左右共设置六根“拍竿”（攻击型武器，可伸出捣毁敌舰），每根拍竿有五十尺长；一艘“五牙”可装载士兵八百人。比“五牙”小的叫“黄龙”，每艘也可装载士兵一百人。
隋朝在长江北岸大举造船，其战略意图昭然若揭。有大臣提醒杨坚，说这种战略行动应该越隐秘越好，不可大张旗鼓。杨坚不以为然地说：“我欲替天行道，有何隐秘可言？”遂命人把造船的木屑全部投入江中，故意让其漂往下游的陈朝。
仅凭这句话和这个动作，就完全可以看出杨坚平灭陈朝的决心。
当杨坚已然磨刀霍霍的时候，陈朝的陈叔宝都在干什么呢？
很遗憾，这位历史上著名的亡国之君，似乎自始至终都没有意识到即将来临的灭顶之灾。自从即位以来，陈叔宝几乎从未正儿八经地治理过一天朝政，而是终日沉溺后宫，纵情声色，饮酒作诗，听歌观舞。他最宠幸的嫔妃有张贵妃、孔贵嫔等十几人，同时遴选了一批色艺双馨的宫女充当“女学士”，此外还挑选了一千多名宫女组成合唱团；每次举办宫廷宴会，这些女人必定全部上场，汇成一个莺歌燕舞、温香软玉的声色海洋，把陈叔宝彻底淹没。被后人视为亡国之音的《玉树后庭花》，就是此时陈朝宫廷最流行、也是陈叔宝最喜欢的曲目之一。