少小休勤学,钱财可立身。
君看严宰相,必用有钱人。
又改四句道是:
天子重权豪,开言惹祸苗。
万般皆下品,只有奉承高。
只为严嵩父子恃宠贪虐,罪恶如山,引出一个忠臣来,做出一段奇奇怪怪的事迹,留下一段轰轰烈烈的话柄,一时身死,万古名扬。正是:
家多孝子亲安乐,国有忠臣世太平。
那人姓沈,名炼,别号青霞,浙江绍兴人氏。其人有文经武纬之才,济世安民之志,从幼慕诸葛孔明之为人。孔明文集上有《前出师表》《后出师表》。沈炼平日爱诵之,手自抄录数百篇,室中到处粘壁,每逢酒后,便高声背诵;念到“鞠躬尽瘁,死而后已,”往往长叹数声,大哭而罢,以此为常。人都叫他是狂生。嘉靖戊戌年中了进士,除授知县之职。他共做了三处知县。那三处?溧阳,荏平,清丰。这三任官做得好。真个是:
吏肃惟遵法,官清不受钱。
豪强皆敛手,百姓尽安眠。
因他生性抗直,不肯阿奉上官,左迁锦衣卫经历。一到京师,看见严家赃秽狼借,心中甚怒。忽一日值公宴,见严世蕃倨傲之状,已是九分不乐。
饮至中间,只见严世蕃狂呼乱叫,旁若无人,索巨觥飞酒,饮不尽者罚之。
这巨觥约容酒十余盅,坐客惧世蕃威势,无人敢不吃。只有一个马给事,天性绝饮,世蕃故意将巨觥飞到他面前。马给事再三告免,世蕃不许。马给事略沾唇,面便发赤,眉头打结,愁苦不胜。世蕃自走下席,亲手揪了他的耳朵,将巨觥灌之。那给事出于无奈,闷着气,一连几口吃尽;不吃也罢,才吃下时,觉得天在下,地在上,墙壁都团团转动,头重脚轻,站立不住。世蕃拍手呵呵大笑。