从斯塔布尔先生瘦小的个子可以看出,他是轻装步兵。相反,旗手斯普尼是个高大的小伙子,属于(杜宾上尉的)掷弹兵连。他试着戴上一顶熊皮帽子,年龄不大,看上去却很凶狠。然后这两个孩子到了斯洛特客栈,要了一桌丰盛的饭菜,坐下来匆匆写信给家中为他们担心的慈祥的父母,信中洋溢着至爱亲情,充满勇气,也满纸是白字。啊!那时全国各地有多少颗担忧的心在跳动,有多少母亲在家祷告哭泣。
杜宾本来也打算写封信给乔治·奥斯本,但看见小斯塔布尔坐在斯洛特客栈咖啡室一张桌子旁写信,眼泪顺着鼻子流到纸上(这小伙子正在想妈妈,害怕自己再也见不到她了),便心软了下来,把抽屉锁上。“干吗写信?”他想,“让她快乐地度过今宵。明天一早我就回去见父母,然后亲自到布赖顿去跑一趟。”
所以他走上前去,把大手搭在斯塔布尔肩上,鼓励这年轻的战士几句,说他一向是个正人君子,心地好,只要他戒了白兰地,会成为一名出色的军人的。斯塔布尔听了乐得眼睛发亮,因为杜宾是全团最好的军官,最聪明的人,受到全团官兵的高度尊敬。