秦晋干咳了一声，想说句天子有赠，不敢不从，却又怕因此而伤了小蛮的心，便又咽了回去。
古人视出身低贱的女子为牛马一般的物品，可在同僚好友间转来赠去。比如，白居易晚年中风，便遣散家中侍妾，好在他还算有情义，卖掉家中白马以此为嫁资让她回乡嫁人。另一位大诗人苏轼，则在贬官路上以侍妾换友人的白马，侍妾不甘受辱当场撞了槐树，以死明志。
不论这两则故事的真伪，但仍旧可以窥得管中一斑。秦晋诚然不排斥娇妻美妾左拥右抱，但对这种互赠侍妾的做法还是难以接受。说到底，他更在意这些女人的内心感受。
秦晋不仅对繁素与小蛮如此，对府中的一干奴仆也是如此，将心比心，自然能使他们生出归属之感。这一点则是秦晋所未想到的。
又闲聊了几句，郑显礼与陈千里先后告辞。
两个人骑的高头大马，先后出了胜业坊，谁也没注意到，阴暗处的角落里正有一双阴鸷的眼睛盯着他们的背影。
“竟是陈千里这小竖子!”
阴鸷眼睛的主人低声自语着，他正是一直视秦晋为不共戴天仇人的范长明。
范长明含混不清的咒骂了几句，当初在新安时，这厮还是个不入流的县廷杂任，在他面前也是点头哈腰的角色，想不到今日竟也是高头大马招摇过市。
听说这厮还得到了龙武大将军陈玄礼的器重，而陈玄礼又是天子信臣，飞黄腾达指日可待，再联系到自己家破人亡沦落到这般田地的惨况，嫉妒与仇恨就像毒虫一样寸寸咬噬着他的心肝。