丘奇有一幅名为《安第斯山的心脏》（Heart of the Andes）的大幅画作，描绘了茂密的植被与森林，山顶白雪皑皑，山前瀑布湍湍，还有许多堪称奇异的动植物，有蝴蝶和绿咬鹃，还有形形色色的花卉、藤蔓、苔藓与枝叶。这幅画基于19世纪50年代的两次厄瓜多尔探险之旅而作，探险的灵感则来自德意志博物学家兼哲学家亚历山大·冯·洪堡（Alexander von Humboldt）。丘奇在画面背景中还描绘了洪堡攀登过的钦博拉索山[464]。洪堡认为大自然斑驳多姿，令人眼花缭乱，并把自己的自然观浓缩为五卷本的《宇宙》（Cosmos，最后一卷于1862年面世，其时作者已离世三年）。在厄瓜多尔登山途中，洪堡看到“大地的深渊与天堂的穹顶展现出丰富的形态与多姿多彩的景象”。
丘奇在哥伦比亚与厄瓜多尔旅行途中也通过绘画展现出了这种生态多样性。他惊叹于当地的飞禽与植被，也为钦博拉索山与其他被白雪覆盖的安第斯山峰画了许多速写。回到纽约的工作室后，他用这些草图完成了《安第斯山的心脏》。与此前许多浪漫主义风景画家（特别是弗里德里希、透纳和沃德）一样，丘奇也是基于回忆和想象进行创作的。举个例子来说，艳丽的绿咬鹃其实生活在更靠北的墨西哥与巴拿马，丘奇是在早先的旅途中画下这种鸟类的速写的[465]。